歷時44年的數(shù)據(jù)表明，健身的中年女性，心血管更健康，患老年癡呆的風險更低，不是一點點，是接近90%。

女性患老年癡呆的風險是男性的2倍

老年癡呆是世紀疾病，近年來罹患老年癡呆的人數(shù)以井噴的速度增長。其原因也容易理解，就是因為人們的壽命在快速增長，而年齡是老年癡呆癥的最大風險。根據(jù)統(tǒng)計的結果，20%的70歲老人，40%的80歲以上的老人有阿爾茨海默病或其它形式的老年癡呆癥。據(jù)世界衛(wèi)生組織的估計，全球有5000萬老年癡呆癥的患者。

阿爾茨海默病的另外一個重要風險是性別。女性患病的風險是男性的一倍。這種比例在任何年齡階段都是如此。

多項研究顯示，生活方式對于預防疾病，降低阿爾茨海默病的發(fā)生有著非常重要的意義。與阿爾茨海默病的相關的生活方式有飲食，健身鍛煉，健腦鍛煉，睡眠，等等。

新發(fā)現(xiàn)

首先，瑞典相關部門于1968年對1462名年齡在38至60歲之間的婦女進行了人口抽樣調查。其中由191名婦女組成的系統(tǒng)子樣本完成了一項逐步增加的極限騎行測試，以評估心血管健康狀況。隨后在1974年、1980年、1992年、2000年、2005年和2009年對癡呆發(fā)病率進行了檢查。癡呆癥是根據(jù)DSM-III-R標準診斷的，依據(jù)的信息來自神經精神病學檢查、訪談、醫(yī)院記錄和截至2012年的登記數(shù)據(jù)?？伎怂够貧w是在社會經濟、生活方式和醫(yī)療混亂的情況下進行的。

被試樣本是191名平均年齡為50歲的女性。她們心血管的健康水平通過自行車鍛煉的形式進行衡量。研究人員要求被試的女性騎自行車直到精疲力竭。利用這種方法可以計算出一個人的心血管的最大容量，也是血液循環(huán)系統(tǒng)把血氧輸送到運動肌肉，運動肌肉把血氧提取出來的最大能力。所有191位被試的平均負荷為103W。其中有40位被試女性身體狀態(tài)非常好，負荷為120W以上，92名女性的負荷能力屬于一般水平，其余的59名女性的負荷能力為80W以下。

1968年至2012年，共有44名婦女(23.0%)在隨訪中患上了癡呆癥。平均隨訪29年。診斷為單純阿爾茨海默病20例，血管性癡呆8例，混合性癡呆12例，其他癡呆4例?？偣灿?8例癡呆患者是根據(jù)體檢資料診斷的，另外16例(36%)是通過登記和病例記錄確診的。中位癡呆的平均發(fā)病時間為最初測試之后29年，癡呆發(fā)病的平均年齡為80.5歲。

在最初的健康狀態(tài)極好的40位女性中，有兩位患病者，即為5%的比例。在體力一般的92人中，有25%的人患老年癡呆癥，而體力比較差的59位女性中，有33%后來罹患了老年癡呆癥。

此外，那些最終被診斷為癡呆癥的健康女性也比其它女性晚11年患病。

不過，首席科學家海倫娜·霍爾德說，“這項研究并沒有顯示心血管健康與癡呆之間的因果關系，它只顯示了一種關聯(lián)。”她繼續(xù)說，“需要進行更多的研究，看看改善體質是否能對患癡呆癥的風險產生積極影響，還需要研究在一生中高水平的健身水平是最重要的。”

其他實驗

類似的測試還有另外三個。

美國的一項研究，通過最大限度的跑步機測試來評估身體狀況，發(fā)現(xiàn)最健康的20%人群患癡呆癥的風險最低，最不健康的人群風險系數(shù)最高。

另一個試驗，根據(jù)18歲自行車測力儀測試對瑞典男性進行的一項大型注冊研究發(fā)現(xiàn)，中等健康者患早發(fā)性癡呆(<60歲)的風險比高健康者高，而低健康者的風險進一步增加。

芬蘭的研究使用了一個關于自我評估健康的問題，主要發(fā)現(xiàn)那些身體不好的人患癡呆癥的風險增加了。

這表明，發(fā)生在中年的心血管疾病可能會增加老年癡呆癥的風險。這些發(fā)現(xiàn)非常重要，因為在中年改善人們的心血管健康可能會延緩甚至阻止他們發(fā)展癡呆。

健身降低癡呆癥的風險可能涉及到幾種機制。這既包括高血壓、高膽固醇血癥、肥胖和糖尿病的間接影響，也包括對大腦的直接影響，例如增強神經元結構、神經遞質合成和生長因子。

上面的四項關于健身和癡呆的縱向研究，在間接影響方面比較有說服力。對大腦的直接影響還需要進一步研究。

最近的一項研究發(fā)現(xiàn)，較低的心血管健康指標與20年以后大腦體積變小有關。受健身運動影響最大的大腦區(qū)域是海馬體，也是受年齡影響最大的大腦區(qū)域，同時也是和阿爾茨海默病早期病理變化關系最大的區(qū)域。文章作者建議進一步研究健身對大腦結構的長期直接影響，以改進預防癡呆的策略。

中年時期心血管健康水平與癡呆的風險降低有關。改善中年心血管健康可能是延緩或預防癡呆癥的一個可改變的因素。研究結果并不是因果關系，未來的研究需要集中在改善體質是否能對癡呆風險產生積極影響。

最后提一句，西方國家從50年以前就開始進行系統(tǒng)性的和退行性疾病相關的數(shù)據(jù)收集。今天研究這些數(shù)據(jù)的科學家也許在開始收集數(shù)據(jù)的時候還沒有出生。因為有這些數(shù)據(jù)作為支持，今天的阿爾茨海默病的研究面貌才會更加有價值，有說服力。這些數(shù)據(jù)本身就是對疾病研究和開發(fā)的重要的財富。