天地萬(wàn)物本身都有起始，這個(gè)始作為天地萬(wàn)物的根源。如果知道根源，就能認(rèn)識(shí)萬(wàn)物，如果認(rèn)識(shí)了萬(wàn)事萬(wàn)物，又把握著萬(wàn)物的根本，那么終身都不會(huì)有危險(xiǎn)。塞住欲念的孔穴，閉起欲念的門徑，終身都不會(huì)有煩擾之事。如果打開欲念的孔穴，就會(huì)增添紛雜的事件，終身都不可救治。能夠察見(jiàn)到細(xì)微的，叫做“明”；能夠持守柔弱的，叫做“強(qiáng)”。運(yùn)用其光芒，返照內(nèi)在的明，不會(huì)給自己帶來(lái)災(zāi)難，這就叫做萬(wàn)世不絕的“常道”。

　?、偈迹罕臼?，此處指“道”。②母：根源，此處指“道”。③子：派生物，指由“母”所產(chǎn)生的萬(wàn)物。④塞其兌，閉其門：兌，指口，引伸為孔穴；門，指門徑。此句意為：塞住嗜欲的孔穴，閉上欲念的門徑。⑥開其兌，濟(jì)其事：打開嗜欲的孔穴，增加紛雜的事件。⑦見(jiàn)小曰明：小，細(xì)微。能察見(jiàn)細(xì)微，才叫做“明”⑧強(qiáng)：強(qiáng)健，自強(qiáng)不息。⑨用其光，復(fù)歸其明：光向外照射，明向內(nèi)透亮。發(fā)光體本身為“明”，照向外物為光。⑩無(wú)遺身殃：不給自己帶來(lái)麻煩和災(zāi)禍。⑾襲常：襲承常道。

　　本章是繼四十七章后再次論述哲學(xué)上的認(rèn)識(shí)論問(wèn)題。老子認(rèn)為，天下自然萬(wàn)物的生長(zhǎng)和發(fā)展有一個(gè)總的根源，人應(yīng)該從萬(wàn)物中去追索這個(gè)總根源，把握原則。人們認(rèn)識(shí)天下萬(wàn)物但不能離開總根源，不要向外奔逐，否則將會(huì)離失自我。在認(rèn)識(shí)活動(dòng)中，要除去私欲與妄見(jiàn)的蔽障，以真正把握事物的本質(zhì)及規(guī)律。