青光眼是一種慢性、進(jìn)展性、不可逆性視神經(jīng)病變。聽(tīng)到這話(huà)，很多人會(huì)反駁，急性閉角性青光眼呢？這也是慢性的嗎？答案是青光眼有急性的發(fā)作，但病還是一個(gè)慢性的病，因?yàn)樗屑毙园l(fā)作的病人都有一些慢性的病因，如房角結(jié)構(gòu)上的狹窄等，以及發(fā)作后的治療等等，這都是一個(gè)慢性的過(guò)程，所以所謂的急性閉角性青光眼其實(shí)也是一個(gè)慢性病。

　　青光眼的分類(lèi)方法有好幾種，從房角是否開(kāi)放來(lái)分，青光眼分為閉角型青光眼和開(kāi)角型青光眼。其中，開(kāi)角型青光眼占青光眼的大多數(shù)。這是一種隱匿型的疾病，得了這個(gè)病也不痛不癢，被稱(chēng)為“視力的小偷”，即患者的視力在不知不覺(jué)中損害了，到最后發(fā)現(xiàn)時(shí)，很多是晚期了。再加上患者多數(shù)是老年人，本身就會(huì)有一些白內(nèi)障等問(wèn)題，以為視力差是理所當(dāng)然的，年齡大了，“老花”嘛。另外，其中大部分人都喜歡“拖”病，不到最后關(guān)頭都不看醫(yī)生，這就更加加劇了疾病的進(jìn)展，導(dǎo)致醫(yī)生“回天乏術(shù)”，錯(cuò)失了治療的良機(jī)。

　　那么，如何早期發(fā)現(xiàn)青光眼？我們知道，經(jīng)典的檢查包括視力、眼科檢查（包括房角和眼底等）、視野檢查、OCT（光學(xué)相干斷層掃描）檢查視神經(jīng)纖維層的厚度，現(xiàn)在又多出了一種新的檢查：核磁共振。大家又會(huì)問(wèn)：這哪是新的檢查，這不早就有了嘛？是的，這是老檢查，但近年來(lái)，越來(lái)越多的文獻(xiàn)報(bào)道，青光眼患者的視神經(jīng)包括視皮質(zhì)都會(huì)出現(xiàn)異常，不只是視神經(jīng)纖維層的變薄，因?yàn)楦哐蹓簳?huì)影響到軸漿運(yùn)輸，而導(dǎo)致上級(jí)神經(jīng)元產(chǎn)生病變。臨床上有很多患者，屬于“正常眼壓性青光眼”。為什么眼壓正常，還會(huì)得青光眼呢？視乳頭上有一個(gè)結(jié)構(gòu)，叫做“篩板”，是神經(jīng)纖維通往大腦中樞的通路。在正常人的眼睛里，眼壓和顱內(nèi)壓是有一個(gè)壓差的，即眼壓>顱內(nèi)壓，而且差度約為4mmHg，這是人體內(nèi)神經(jīng)組織所暴露的最大壓力差了，這對(duì)神經(jīng)組織來(lái)說(shuō)，真可謂“鴨梨山大”啊，而神經(jīng)組織是不可再生的，一旦壓壞，就無(wú)法恢復(fù)了。所以，很多研究發(fā)現(xiàn)，正常眼壓性青光眼的患者其顱內(nèi)壓較低，眼壓和顱內(nèi)壓的壓差過(guò)大，導(dǎo)致神經(jīng)受損進(jìn)而產(chǎn)生視力受損。而這一些改變都可以通過(guò)MRI（磁共振成像）檢查來(lái)發(fā)現(xiàn)，甚至可能預(yù)測(cè)治療的預(yù)后，為青光眼患者帶來(lái)新的希望。現(xiàn)在，在個(gè)別大型綜合醫(yī)院，MRI已經(jīng)在應(yīng)用于青光眼患者的檢查了，尤其是對(duì)于正常眼壓性青光眼的早期診斷等方面。隨著技術(shù)的不斷成熟與進(jìn)步，相信MRI很快會(huì)成為篩查青光眼的一個(gè)常規(guī)檢查了。