太極”是陰陽的統(tǒng)一體，用立體圓來體現：陰陽是在圓的統(tǒng)一體中互相轉化，互相發(fā)展，“太”是比大還大的稱之為“太”。“極”是無邊、無盡之意。換句話講（換個角度講）：“太極”是包含、包容之意。“太極”是哲學名詞。是中國古代樸素唯物辯證法表示物質運動變化的規(guī)律。即陰中有陽、陽中有陰稱之“太極”。“太極”通俗講：就是天地萬物變化的規(guī)律。“太極”即指事物運動變化普通規(guī)律。“拳”、“拳法”指與人對抗的一種技巧、方法。

　　“太極拳”定義：

　　“太極拳”也稱哲學拳，又叫先天拳，是歷代圣賢智慧的結晶，是在中國古代樸素唯物辯證法和黃老學說的指導下，即以哲學為理論，按照生理結構、力學原理，利用圓的運動變化將武術四大技法不用力.放松的隱藏在圓的運動中不斷的練習，分層次、因人而宜，使人體各器官的功能得到完善發(fā)展；用身體語言體現唯物辯證法的一種至善完美的技巧、方法。是養(yǎng)身、技擊溶為一體的拳法。

　　太極拳作用：

　　1、改善神經系統(tǒng)。神經系統(tǒng)的作用是調節(jié)全身各器官功能活動、保持人體內部的完整統(tǒng)一，以適應外部環(huán)境的變化需要。太極拳通過意念和呼吸與動作配合，促進大腦神經細胞的功能完善，使人體神經系統(tǒng)興奮和抑制過程得到協(xié)調，對精神創(chuàng)傷、神經類疾病，如神經衰弱、失眠、高血壓等有較好的防治作用。

　　2、增強心臟功能，改善循環(huán)系統(tǒng)，擴大肺活量。心臟病是世界第一號殺手，目前西醫(yī)對這種疾病還沒有特效的治療方法，練習太極拳能預防心臟病，這是因為太極拳不同于其他運動，它動作舒展緩慢，全身肌肉放松，使心臟得到充足供血，但又不會加快心律，加重心臟的負擔；太極拳通過緩慢、細長、均勻的腹式呼吸，使人體肺部的氧氣充足，腸胃得到蠕動鍛煉，增強消化和排泄機能，所以經常鍛煉太極拳，對心臟病、肺病、胃病、便秘、痔瘡等有防治作用。

　　3、提高人的平衡能力，防止骨質疏松。老年人常見的意外事故之一是失去平衡摔倒而導致股骨頸骨折，為什么會有這個結果呢？這是因為老年人的骨骼鈣質減少，骨質疏松而致。太極拳運動中，有一部分動作專門練習平衡能力的，練習者的平衡能力得到充分的鍛煉。練習太極拳時，常常一條腿支撐了全身的重量，腿部受力增加，骨質的含鈣量也會增加，骨骼就變得很堅固了。所以經常練習太極拳的人不容易會摔跤和骨折。

　　4、具有健美作用。太極拳的頂懸、沉肩墜肘、含胸拔背、松腹開胯、斂臀等身法要求，加上在練習時的腰部旋轉，使練習者的全身肌肉得到充分鍛煉，保持良好的體型。